严格地讲，用西方近代乐器和中国民族乐器作对比，是有些不公平的。因为，在西方，西欧以文艺复兴为先导，以资产阶级革命为动力，以工业革命为成果，成功地进入到资本主义社会。工业革命带动下的制造业革命推动了乐器改革，欧洲的乐器进行了一次近乎彻底的改变，属于新生代乐器。而在地球的另一面，东方的中国社会走上了另一条不同的发展道路。中国的民族乐器没有经历一个彻底改革的过程，只是略有变化地基本按照原有形态被保留了下来，基本上属于原生态乐器。